If this, then that…. Digital Duct tape

Internet en applicaties anno 2011 zijn in de regel met weinig moeite te koppelen, en in veel gevallen zijn allerlei gebeurtenissen te automatiseren door middel van instellingen of scripts.

De wereld van Social Media is nog relatief jong. De vele services, sites en toepassingen bieden een aantal mogelijkheden voor taakautomatisering en koppelingen. Voor de meeste gebruikers zijn veel taken en koppelingen echter nog handwerk en elke tool heeft eigen mogelijkheden.

If this, then that. Eén tool voor alles?

Ik kreeg via een invite de mogelijkheid om “If this, then that” uit te proberen. Op hun blog beschrijven Linden Tibbets en Jesse Tane dit platform als “Digital Duct Tape”. Dat spreekt mij aan. Als vader en klusser heeft duct tape mij al menigmaal geholpen. Het team van Myth Busters heeft er zelfs een boot van gemaakt.

Digital Duct tape. Een oplossing voor veel problemen waarvan je het bestaan nog niet kent?

If this, then that. Wat is het?

Het is een website waar je diensten of gebeurtenissen kunt gebruiken als bron voor een trigger èn na die trigger iets laten gebeuren. Je kunt er kiezen voor 29 kanalen en gebeurtenissen als trigger en instellen wat er daarna moet gebeuren. Zoals bijvoorbeeld het sturen van een tweet, een blogpost, een SMS (in de USA) maar bijvoorbeeld ook een notitie aanmaken in Evernote.

De beschikbare channels en gebeurtenissen: Craiglist, Datum & Tijd, Delicious, Email, Facebook, Facebook Pages, RSS Feed, fffound, Flickr, Gmail, Google calendar, Google Reader, Google Talk, Instagram, Last.fm, Telefoongesprek, Pinboard, Posterous, Readabiliti, SMS, Stocks, Tumbl, Twitter, Vimeo, Weather, WordPress, YouTube en Zootool. Kent u ze allemaal?

Ontbreken er een paar? Jazeker: Google+, Lockerz.com, Yfrog

If this, then that = Eenvoud. Net als duct tape.

Na het aanmaken van een account kunnen de gewenste platformen (channels) worden gekoppeld. Zelfs een koppeling met het bit.ly account is niet vergeten.

Dit is een moment dat je je beseft dat je hoopt dat er al iemand is geweest die de algemene voorwaarden van ifttt goed heeft bestudeerd. Je geeft de applicatie er vrijwel Administrator toegang mee tot alle accounts. Ik ga uit van goed vertrouwen, maar daag u uit om hier zelf héél bewust mee om te gaan.

Het Dashboard is overzichtelijk: maximaal 10 taken die kunnen worden aangemaakt. Met in mijn geval 12 gekoppelde kanalen en daarmee 504 mogelijke combinaties van taken.

Taak aanmaken

Een tool als deze verleidt om omgekeerd te denken. Ik ben gewend om voor een probleem of uitdaging een oplossing te zoeken. Ifttt is een tool waarmee zóveel mogelijk is dat je daar een probleem bij zoekt. Of op een moment een geniale inval krijgt. De tool zelf is buitengewoon eenvoudig duidelijk. Wat wil je dat er gebeurt als? Dit is het scherm nadat je klikt op “create task”.

Daarna verschijnt het scherm om een keuze te maken voor het “trigger channel”. Dit is al een uitgebreide verkenning waard. Na de keuze voor een kanaal verschijnt er een scala van mogelijkheden om de trigger zelf mee op te bouwen.

Ik kies voor deze blog voor een nutteloos maar fraai voorbeeld van de oneindige mogelijkheden: een trigger op basis van het weer in Leiden (Zuid-Holland). Hier doe ik ifttt ernstig mee te kort omdat er héél veel triggermogelijkheden zijn met de channels.

Omdat de zomer van 2011 vrij slecht is maak ik de trigger “Temperatuur stijgt morgen boven de 20 graden”.

Hier is al rekening gehouden met de Fahrenheit / Celcius keuze. Na “Create Trigger” verschijnt een tussenscherm.

Wat moet er gebeuren wanneer de temperatuur in Leiden boven de 20 graden komt? Hierna verschijnt het keuzescherm om een keuze te maken uit 23 kanalen die tenminste één actie kunnen uitvoeren. De telefoon en SMS optie gelden niet in Nederland. U zou bijvoorbeeld een SMS kunnen krijgen na deze trigger. Ik kies voor Twitter:

De optie “Post a new Tweet” is de enige bruikbare in dit geval. Er verschijnt een scherm om de tekst van de tweet in te vullen en daarin kunnen ook een aantal velden worden gebruikt:

Na “Create Action” verschijnt er een veld met de samenvatting van de action. En de mogelijkheid om er een beschrijving aan toe te voegen. Vervolgens verschijnt deze aktie in de lijst van akties:

Het is een geruststellende gedachte dat ik voortaan automatisch een tweet stuur als het morgen in Leiden warmer wordt dan 20 graden Celcius.

Update: op 16 augustus is er een tweet verstuurd.

Tot besluit: ifttt en de toekomst?

Bovenstaand voorbeeld is één van de talloze mogelijkheden om kanalen te koppelen en een gebeurtenis uit te lokken op basis van een gebeurtenis. De mogelijkheid om een fysieke grootheid (temperatuursvoorspelling) als trigger te gebruiken voor het genereren van een tweet is op dit moment nieuw.

De vele andere mogelijkheden van triggers op basis van content en actie zijn prikkelen de fantasie voor zakelijk èn persoonlijk gebruik. Ifttt lijkt aantrekkelijk als overall-dashboard voor een aantal taken die nu handmatig of helemaal niet worden uitgevoerd. De gebruiker bepaalt wat ifttt voor hem of haar gaat betekenen.

Of ifttt als één van de talloze concepten het gaat halen is nog een vraag. Het is momenteel nog in beta, het is een klein bedrijf en ik heb mij nog niet verdiept in de algemene voorwaarden met betrekking tot privacy. Vergeet niet dat u door het activeren uw kanalen itfff met veel rechten toelaat tot al uw accounts.

Ik ga er zeker actief mee experimenteren en ongetwijfeld op ideeën komen om zinvolle taken aan te maken. Voor persoonlijk gebruik of het genereren / doorsturen van content naar Social Media platformen.

Als eerste ga ik proberen om Social Media content naar Evernote te sturen: Ifttt als personal assistent om te automatiseren wat ik nu veelal handmatig doe.

Wat wordt ùw favoriete toepassing van ifttt?

No related posts.